'शिक्षा मंदी' का विश्लेषण: रिपोर्ट के अनुसार, शैक्षणिक नुकसान 2013 में शुरू हुआ।
Anatomy of a ‘Learning Recession’: Academic Losses Began in 2013, Report Finds
एजुकेशन स्कोरकार्ड की नवीनतम रिपोर्ट में तर्क दिया गया है कि सोशल मीडिया के प्रसार और जवाबदेही में कमी ने कोविड से बहुत पहले ही छात्रों को नुकसान पहुंचाया था।
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| ग्राफ़िक: द 74। स्रोत: एजुकेशन स्कोरकार्ड |
बुधवार को प्रतिष्ठित समाजशास्त्रियों के एक समूह द्वारा जारी एक रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका 2013 में "शिक्षा मंदी" में प्रवेश कर गया था, जिससे उबरने के लिए उसने अथक प्रयास किए हैं - और अब तक वह प्रयास अप्रभावी रहा है। छात्रों के प्रदर्शन में भारी गिरावट ट्रंप के पहले राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान ही दिखाई देने लगी थी, और पढ़ने के अंकों में महामारी से पहले ही लगभग उतनी ही गिरावट आई थी जितनी महामारी के चरम पर थी।
ये चिंताजनक निष्कर्ष डार्टमाउथ, हार्वर्ड और स्टैनफोर्ड के विद्वानों द्वारा शुरू की गई एक डेटा परियोजना, एजुकेशन स्कोरकार्ड के नवीनतम संस्करण से सामने आए हैं । 2022 में शुरू की गई इस सहयोगी परियोजना का प्रारंभिक उद्देश्य यह पता लगाना था कि दूरस्थ शिक्षा के कारण हुए व्यवधान से स्कूल कितनी जल्दी उबर पाए। अब अपने पाँचवें वर्ष में, शोध दल ने शैक्षणिक संकट से पहले की घटनाओं का अध्ययन करने के लिए अपना दृष्टिकोण पीछे की ओर मोड़ा है।
इन घटनाक्रमों में से, नवीनतम रिपोर्ट दो पर विशेष ध्यान देती है: संघीय ' नो चाइल्ड लेफ्ट बिहाइंड' कानून की पहचान रही स्कूली जवाबदेही नीतियों में आई ढील और छोटे बच्चों तक सोशल मीडिया का प्रसार । हालांकि इसके पीछे ठोस कारण-कार्य संबंध के प्रमाणों की कमी है, लेखकों का तर्क है कि इन समानांतर प्रवृत्तियों ने छात्रों के परिणामों में गिरावट को बढ़ावा दिया है।
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| थॉमस केन (हार्वर्ड विश्वविद्यालय) |
हार्वर्ड विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर और स्कोरकार्ड के रचनाकारों में से एक थॉमस केन ने कहा कि छात्रों की उपलब्धि पर एक व्यापक दृष्टिकोण अपनाने से न केवल नुकसान की भयावहता का पता चलता है, बल्कि इससे पहले हुई प्रभावशाली प्रगति भी स्पष्ट होती है।
राष्ट्रीय शैक्षिक प्रगति मूल्यांकन (एक संघीय परीक्षा जिसे अक्सर राष्ट्र की रिपोर्ट कार्ड कहा जाता है ) के परिणामों से पता चलता है कि 1990 से 2015 तक चौथी और आठवीं कक्षा के छात्रों ने मुख्य शैक्षणिक विषयों में लगातार अधिक दक्षता हासिल की, और इस दौरान उन्होंने गणित में दो कक्षा स्तरों के बराबर ज्ञान प्राप्त किया। केन ने कहा कि पिछले पचास वर्षों की सबसे महत्वपूर्ण सार्वजनिक नीतिगत सफलताओं के मुकाबले इन उपलब्धियों को पिछले दशक में काफी हद तक कम होते देखना और भी निराशाजनक था।
"अगर आपने मुझे 1990 में बताया होता कि चौथी और आठवीं कक्षा के गणित में इस तरह की वृद्धि देखने को मिलेगी, तो मैं कहता कि आप पागल हैं," केन ने कहा। "लेकिन ऐसा हुआ, और किसी ने जश्न नहीं मनाया।"
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| मॉर्गन पोलिकॉफ (दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय) |
महामारी के बाद के दौर में कई विशेषज्ञों ने के-12 शिक्षा में गिरावट की शुरुआत का पता लगाने के लिए शोध किया है, जो ओबामा के राष्ट्रपति कार्यकाल के अंत में एनएईपी डेटा के माध्यम से पहली बार सामने आई थी। इन जांचों ने बार-बार यह स्थापित किया है कि सीखने में होने वाली हानि 2020 से काफी पहले शुरू हो गई थी, जबकि इसके संभावित कारणों पर कम प्रकाश डाला गया है। दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में शिक्षा के प्रोफेसर मॉर्गन पोलिकॉफ ने कहा कि निर्णायक सबूतों के अभाव में भी, स्कोरकार्ड का "पूरी कहानी बताने" का प्रयास सराहनीय है।
उन्होंने कहा, "यह शोधपत्र पिछले एक दशक से अधिक समय में शिक्षा के क्षेत्र में जो कुछ गलत हुआ है, उसके दो मुख्य परिकल्पनाओं का पता लगाने का अब तक का सबसे व्यापक प्रयास है।"
स्कूलों और समुदायों के भविष्य को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है, क्योंकि इस पीढ़ी के छात्रों ने पिछली पीढ़ी की तुलना में कम सफलता के साथ शिक्षा प्राप्त की है। केन और उनके सहयोगियों ने सोशल मीडिया के उपयोग के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए संघीय अनुसंधान प्राथमिकताओं में बदलाव की सिफारिश की है, साथ ही लगातार अनुपस्थिति की समस्या के व्यापक समाधान की भी। इसी बीच, उनके द्वारा जारी रिपोर्ट में स्थानीय केस स्टडीज़ का एक संग्रह शामिल है, जो दर्शाता है कि पिछले कुछ वर्षों में किन जिलों ने सार्थक सुधार किए हैं। इनमें कई प्रमुख शहरी स्कूल प्रणालियाँ शामिल हैं, जो ऐतिहासिक रूप से देश के शीर्ष प्रदर्शन करने वाले स्कूलों में नहीं गिनी जाती थीं, जैसे कि अटलांटा, बर्मिंघम (अलबामा) और कॉम्पटन (कैलिफ़ोर्निया)।
लेकिन 2020 के दशक की सकारात्मक बातें 2010 के दशक के भयावह इतिहास से धूमिल हो सकती हैं।
डग लेमोव एक पूर्व शिक्षक हैं जिनकी पुस्तक, 'टीच लाइक अ चैंपियन' , दुनिया भर के शिक्षकों के लिए एक संदर्भ ग्रंथ बन गई है। रिपोर्ट के निष्कर्षों की समीक्षा करते हुए उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह आम जनता और शिक्षा नीति जगत दोनों को अमेरिकी कक्षाओं में उभर रही चुनौतियों की व्यापक समझ हासिल करने में मदद करेगी - जिनमें प्रौद्योगिकी और जवाबदेही नीति के साथ-साथ स्कूलों के अधिकार में व्यापक गिरावट भी शामिल है।
लेमोव ने कहा, “ये सभी सामाजिक बदलाव एक साथ हुए हैं, स्कूलों के लिए ये विनाशकारी साबित हुए हैं, और इनके प्रभावों का दोष अक्सर संकीर्ण रूप से 'महामारी' पर डाला जाता है। लेकिन इसके कारण कहीं अधिक व्यापक हैं।”
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| ग्राफ़िक: द 74। स्रोत: एजुकेशन स्कोरकार्ड |
एनसीएलबी का अंत
यदि उस दोष का कुछ हिस्सा संघीय सरकार पर डाला जा सकता है, जैसा कि केन और उनके सह-लेखकों का तर्क है, तो इसकी जड़ें 2011 तक जाती हैं।
यह वही वर्ष था जब ओबामा प्रशासन ने राज्यों को दशक पुराने एनएलसीबी की शर्तों को पूरा करने में विफल रहने पर लगने वाले दंड से बचने के लिए छूट जारी करना शुरू किया था, जिसने साहसिक रूप से यह अनिवार्य किया था कि के-12 के 100 प्रतिशत छात्र 2013-14 स्कूल वर्ष के अंत तक गणित और पढ़ने में दक्षता प्राप्त कर लें।
यद्यपि दोनों विषयों में छात्रों का प्रदर्शन वर्षों से लगातार बेहतर होता जा रहा था , फिर भी कोई भी राज्य निर्धारित समयसीमा को पूरा नहीं कर सका; राष्ट्रीय राष्ट्रीय श्रम अधिनियम (NCLB) के लगातार बढ़ते मानकों का मतलब था कि 2011 तक लगभग आधे अमेरिकी स्कूल अपने शैक्षणिक लक्ष्यों को पूरा करने में असफल रहे। ओबामा के शिक्षा विभाग के साथ हुए एक समझौते के तहत, राज्यों को संघीय जवाबदेही की आवश्यकताओं से राहत मिल सकती थी, बशर्ते वे नए शैक्षणिक मानकों को अपनाएं, अपने शिक्षक मूल्यांकन प्रणालियों में सुधार करें और कुछ अन्य आवश्यकताओं को पूरा करें। कुल मिलाकर, 40 से अधिक राज्यों ने छूट के लिए आवेदन किया और उन्हें यह छूट मिल गई।
जैसा कि स्कोरकार्ड के लेखकों ने दस्तावेज़ में दर्ज किया है, शिक्षा नेताओं ने अपने नव-प्राप्त लचीलेपन का उपयोग अपने राज्यों में सबसे खराब प्रदर्शन करने वाले स्कूलों की जांच में ढील देने के लिए किया; 2014 तक, 10 प्रतिशत से भी कम स्कूलों को सीखने के मानकों को पूरा न करने के लिए चिह्नित किया गया था, जो कुछ ही वर्षों पहले की तुलना में एक भारी गिरावट है।
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| ग्राफ़िक: द 74। स्रोत: एजुकेशन स्कोरकार्ड |
परिणामस्वरूप, छात्रों की शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए शिक्षकों, प्रधानाचार्यों और अधीक्षकों को स्पष्ट रूप से प्रोत्साहित करने की संख्या में कमी आई - एनसीएलबी के तहत, स्कूलों को लगातार अप्रभावी प्रदर्शन के लिए स्थायी रूप से बंद किए जाने सहित कई तरह के दंडों का सामना करना पड़ा - साथ ही शैक्षणिक प्रदर्शन में गिरावट के बारे में सार्वजनिक जागरूकता में भी भारी कमी आई। प्रमुख समाचार स्रोतों के अभिलेखीय शोध के माध्यम से, स्कोरकार्ड के शोधकर्ताओं ने पाया कि 2017 के बाद संघीय जवाबदेही श्रेणियों और दंडों के मीडिया संदर्भों की वार्षिक संख्या में 97 प्रतिशत की गिरावट आई। उस समय तक, एनसीएलबी को पूरी तरह से एवरी स्टूडेंट सक्सीड्स एक्ट द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया था , जिसने राज्यों पर अपेक्षाओं को और भी अधिक कम कर दिया था।
पोलिकोफ़ ने याद दिलाया कि 2010 के दशक में हुए बदलावों से पहले, शिकागो के उपनगरीय इलाके में स्थित उनका समृद्ध गृह क्षेत्र भी संघीय हस्तक्षेपों को लेकर आशंकित था। लेकिन छूट मिलने के बाद ऐसे समुदाय काफी हद तक निश्चिंत हो गए।
"छूट और फिर ईएसएसए ने स्कूलों के एक बड़े हिस्से पर दबाव और जांच के स्तर को मौलिक रूप से बदल दिया - विशेष रूप से, ये मध्यम से उच्च प्रदर्शन वाले स्कूल जो स्पष्ट रूप से जानते हैं कि वे वितरण में सबसे नीचे नहीं रहने वाले हैं।"
इस शोधपत्र में पहचाना गया दूसरा प्रमुख कारक स्कूली बच्चों के बीच सोशल मीडिया के उपयोग में तेजी से वृद्धि है। प्यू रिसर्च सेंटर द्वारा किए गए हालिया सर्वेक्षणों के अनुसार , अमेरिका में ऐसे किशोरों का अनुपात जो कहते हैं कि वे "लगभग लगातार" ऑनलाइन रहते हैं, 2022 तक बढ़कर 46 प्रतिशत हो गया।
इस बदलाव के प्रभावों पर बहस जारी है, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में बढ़ते मनोवैज्ञानिक शोधों ने इंटरनेट के उपयोग, सोशल मीडिया की अत्यधिक सक्रियता और युवाओं के खराब मानसिक स्वास्थ्य के बीच संबंध की ओर इशारा किया है। हालांकि केन और उनके सह-लेखकों ने यह स्पष्ट किया है कि इस संबंध को कारण-कार्य संबंध नहीं माना जा सकता, फिर भी उन्होंने पाया कि अंतरराष्ट्रीय पीआईएसए परीक्षा में सबसे कम अंक प्राप्त करने वाले छात्रों में सोशल मीडिया का अधिक उपयोग करने की संभावना भी सबसे अधिक थी।
पिछले कुछ वर्षों में स्कूलों के अंदर स्मार्टफोन के उपयोग को प्रतिबंधित करने वाले कानून तेजी से फैले हैं, हालांकि प्रकाशित अध्ययनों में शैक्षणिक सुधार के कोई खास संकेत नहीं मिले हैं। स्टैनफोर्ड के प्रोफेसर थॉमस डी द्वारा इसी महीने प्रकाशित एक व्यापक रूप से चर्चित शोध पत्र में एक मिला-जुला निष्कर्ष सामने आया: दो साल के कार्यान्वयन के बाद, जिन छात्रों को प्रतिदिन अपने फोन जमा करने के लिए मजबूर किया गया था, उनका मानसिक स्वास्थ्य बेहतर हुआ, लेकिन राज्य स्तरीय मूल्यांकन में उनके प्रदर्शन पर इसका कोई खास असर नहीं पड़ा।
रोचेस्टर विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री डेविड फिग्लियो, जिन्होंने स्कूलों में सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने से संबंधित शुरुआती शोध किए थे, ने पाया है कि शुरुआती चरणों में इनसे शैक्षणिक लाभ मामूली ही मिलते हैं। एक ईमेल में उन्होंने लिखा कि स्कोरकार्ड रिपोर्ट में सोशल मीडिया के उपयोग का विशेष रूप से उल्लेख देखकर उन्हें आश्चर्य नहीं हुआ। लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि अधिकांश बच्चे कक्षा के बाहर डिजिटल तकनीक का मुफ्त उपयोग करते हैं।
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| ग्राफ़िक: द 74। स्रोत: एजुकेशन स्कोरकार्ड |
“अगर मोबाइल फोन के इस्तेमाल को कम करने से कक्षा में होने वाली परेशानियां कम होंगी, तो यह अच्छी बात है। लेकिन मोबाइल फोन पर प्रतिबंध के बावजूद भी छात्रों के पास इन परेशानियों को दूर करने के कई तरीके मौजूद हैं,” फिग्लियो ने कहा। “घर पर मोबाइल फोन का इस्तेमाल, जिससे नींद में खलल पड़ता है और होमवर्क, पढ़ाई आदि में बाधा आती है, निश्चित रूप से अभी भी मौजूद है।”
'सर्वोच्च राष्ट्रीय प्राथमिकता'
केन ने स्वीकार किया कि छात्र उपलब्धि और सोशल मीडिया की अचानक व्यापकता के बीच सहसंबंध की जांच करने वाले कुछ मौजूदा अध्ययन केवल एक अस्पष्ट, भले ही अपूर्ण, तस्वीर पेश करते हैं, और उन्होंने कहा कि उस जांच का विस्तार करना "एक सर्वोच्च राष्ट्रीय प्राथमिकता होनी चाहिए।"
यह कार्य पुनर्गठित शिक्षा विज्ञान संस्थान (IES) के लिए उपयुक्त हो सकता है, जो वाशिंगटन स्थित शिक्षा अनुसंधान को समर्थन देने वाली संस्था है। ट्रंप के राष्ट्रपति कार्यकाल के शुरुआती महीनों में IES के लगभग 90 प्रतिशत कर्मचारियों को बर्खास्त कर दिया गया था, लेकिन बाद में कुछ कर्मचारियों की भर्ती की गई। हाल ही में, शिक्षा विभाग ने अपने प्रायोगिक विभाग के पुनर्निर्माण के लिए एक योजना तैयार करवाई है, जिसमें यह सिफारिश भी शामिल है कि संघीय अधिकारी स्कूलों के सामने आने वाले कुछ प्रमुख मुद्दों पर अपना ध्यान केंद्रित करें।
केन ने टिप्पणी की कि नवीनतम स्कोरकार्ड रिलीज़ में पहचाने गए घटनाक्रम एक उत्कृष्ट शुरुआत साबित होंगे। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि विश्वविद्यालय-आधारित विशेषज्ञ अमेरिकी सरकार के समान संसाधन या तत्परता नहीं जुटा सकते।
उन्होंने कहा, “अगर आप पढ़ने के विज्ञान, मोबाइल फोन पर प्रतिबंध के प्रभावों या सोशल मीडिया के प्रभावों पर आम सहमति बनाने का काम शोध समुदाय पर छोड़ देंगे, तो आपको दशकों इंतजार करना पड़ेगा। इसलिए किसी को तो लोगों को एक साथ लाना होगा, विरोधाभासी निष्कर्षों की तलाश करनी होगी और उनमें सामंजस्य स्थापित करने का प्रयास करना होगा।”
इस बीच, रिपोर्ट में 108 ऐसे जिलों की पहचान की गई है जिन्होंने 2022 से गणित और पढ़ने दोनों में उल्लेखनीय प्रगति दर्ज की है - और लगभग 450 ऐसे जिले हैं जिन्होंने इन दोनों विषयों में से कम से कम एक में बड़ा सुधार देखा है। जबकि कुछ देश के सबसे सुविधा संपन्न स्कूल प्रणालियों में सूचीबद्ध हैं, कई बड़े और अपेक्षाकृत कम चर्चित शहरी जिले पहले ही कोविड-पूर्व शिक्षण दरों पर लौट चुके हैं।
इनमें वाशिंगटन डीसी भी शामिल है, जहां तीसरी से आठवीं कक्षा के छात्रों की पठन उपलब्धि 2018 में निर्धारित स्तर से लगभग आधी कक्षा के बराबर बढ़ गई है। केन और उनके सहयोगियों द्वारा संकलित एक केस स्टडी में जिले के नेताओं द्वारा इस प्रगति को हासिल करने के लिए उठाए गए विशिष्ट कदमों की पहचान की गई है, जिसमें के-5 अंग्रेजी पाठ्यक्रम का एक निजी पाठ्यक्रम विकसित करना और शिक्षकों को विशेष साक्षरता प्रशिक्षण प्राप्त करने के लिए वजीफा प्रदान करना शामिल है।
स्कोरकार्ड टीम का सुझाव है कि शिक्षा नेता अपने कर्मचारियों को तेजी से सुधार कर रहे जिलों में तैनात करें ताकि वे उनकी सफलता से सीख सकें। उनका निष्कर्ष है कि समय के साथ, वाशिंगटन जैसे शहर भी उसी तरह के बाल्यावस्था-12 शिक्षा के लिए आदर्श बन सकते हैं, जैसे मिसिसिपी ने अपने पठन सुधारों के माध्यम से अन्य राज्यों के लिए एक मिसाल कायम की है।
फिग्लियो ने कहा कि इस विचार में संभावनाएं हैं, लेकिन साथ ही उन्होंने सावधानी बरतने की भी सलाह दी।
उन्होंने लिखा, “किसी स्कूल जिले में जाकर, यह देखना कि वे दस अलग-अलग काम कर रहे हैं, और यह जानना कि इनमें से कौन सा काम वास्तव में सुधार ला रहा है, मुश्किल है। हमें उन जिलों का अध्ययन अवश्य करना चाहिए जो विपरीत परिस्थितियों में भी अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, लेकिन हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि सीखे गए सबक स्थायी और व्यावहारिक हों, न कि केवल किस्से-कहानियां या परिस्थितिजन्य प्रमाण।”
लेमोव ने कहा कि सबसे महत्वपूर्ण सबक बीते वर्षों से सीखे जा सकते हैं। उन्होंने अफसोस जताते हुए कहा कि सुधार युग के बाद से, राज्य अपने स्कूलों के खराब परिणामों को नजरअंदाज करने में बहुत सहज रहे हैं और स्कूल स्वयं अपने लिए या अपने छात्रों के लिए उच्च अपेक्षाएं निर्धारित करने से कतराते रहे हैं। उन्होंने कहा कि इसके प्रभाव सीखने के अवसरों के नुकसान के साथ-साथ तेजी से अव्यवस्थित होते अनुशासनात्मक वातावरण में काम करने के कारण शिक्षकों के अत्यधिक तनाव के रूप में भी देखे जा सकते हैं।
“हमने जो भी काम बहुत अच्छे से किए थे, उन्हें फिर से शुरू करने पर ही हमें एहसास हुआ कि हम वास्तव में कितनी प्रगति कर रहे थे। यह दुखद है, लेकिन इससे यह संकेत मिलता है कि अगर हम चाहें तो उन्हें फिर से शुरू कर सकते हैं।”
